Lokaty bankowe, zwane również depozytami bankowymi, to najpopularniejsza forma oszczędzania pieniędzy. Powierzone pieniądze zarabiają dla nas odsetki od lokaty, a bank pożycza je w formie kredytów innym osobom prywatnym lub firmom.

Wyróżniamy lokaty o stałym oprocentowaniu oraz lokaty o zmiennym oprocentowaniu. Standardowy okres, na który można założyć lokatę waha się od jednego dnia, do trzech lat. Najpopularniejsze lokaty to lokaty jednomiesięczne, trzymiesięczne i roczne. Po zakończeniu lokaty, bank wypłaca posiadaczowi zainwestowany kapitał wraz z odsetkami. W przypadku lokat o dłuższym terminie obowiązywania, niektóre banki oferują lokaty z kapitalizacją odsetek.

Przykładowo dla lokaty rocznej, o miesięcznej kapitalizacji, co miesiąc odsetki dopisywane są do kwoty bazowej lokaty i dzięki temu zwiększa podstawę do naliczania odsetek w kolejnym miesiącu. Częstsza kapitalizacja lokaty powoduje więc bardziej konkurencyjne oprocentowanie, niż innej lokaty o takim samym oprocentowaniu, ale rzadszym okresie kapitalizacji odsetek.

Lokaty bankowe w Polsce są obłożone 19% podatkiem od dochodów kapitałowych, tzw. podatkiem Belki. Oznacza to mniej więcej tyle, że zarobionymi odsetkami z lokaty musimy się podzielić z fiskusem. Przykładowo gdy odsetki z naszej lokaty wynoszą 100zł, nasz zysk stopnieje o 19zł.